UAZ, oftewel Ulyanovsky Avtomobilny Zavod,
is een Russische autofabrikant die al sinds 1941 legendarische terreinvoertuigen produceert. Wat begon als een noodzaak tijdens de Tweede Wereldoorlog, groeide uit tot een icoon van onverwoestbaarheid en eenvoud.
Deze rijke geschiedenis van UAZ
is een van de redenen dat het automerk een loyale fanbase heeft opgebouwd. Een fanbase die niet alleen van zijn voertuigen houdt, maar vooral ook van de verhalen die ermee verbonden zijn.
1941: Oprichting
De Ulyanovsk Automobielfabriek wordt in 1941 opgericht als gevolg van de Duitse invasie van de Sovjet-Unie.
Oorlogsdreiging
Als reactie op de dreiging van de oorlog besloot Stalin cruciale industrieën te verplaatsen naar veiliger gebieden in het oosten. Hierdoor werd de fabriek in Ulyanovsk opgericht.
1942: Start productie
Start van de productie, aanvankelijk met artilleriegranaten en de eerste voertuigen, waaronder de ZIS-5 drietonner truck.
1954: GAZ-69
UAZ start met de productie van de GAZ-69, een robuuste terreinwagen die later populair werd bij militairen.
1956: GAZ-69
Twee jaar later, in 1956, bouwt de fabriek niet alleen GAZ-69's met onderdelen die elders zijn gemaakt, maar produceert ze het hele voertuig zelf.
1958 - UAZ-450
De eerste UAZ-450 serie vrachtwagens en busjes worden geproduceerd. Het eerste model is de UAZ-450A ambulance, die plaats biedt aan twee brancards en is uitgerust met vierwielaandrijving. Deze wordt op dat moment beschouwd als een van de beste ambulances ter wereld voor gebruik in afgelegen gebieden.
1965: UAZ 452
Introductie van de eerste uitvoering van de UAZ 452. Deze bestelwagen kan door 50 centimeter sneeuw ploeteren en heeft een laadvermogen van 800 kilo. Sinds de komst van de UAZ 452 is het model grotendeels behouden gebleven, een van de redenen waarom de Bukhanka inmiddels zo'n cultstatus heeft verworven.
Jaartal onbekend - Sneeuwvariant
Het is ergens in deze jaren dat de UAZ-451S wordt gelanceerd, een speciale sneeuwversie met ski's aan de voorkant en rupsbanden achter. Dit model wordt nooit in grote aantallen geproduceerd, net zoals de UAZ-451S2, die zowel voor als achter rupsbanden heeft.
1972: UAZ 469
De GAZ-69 wordt vervangen door de modernere UAZ-469. Dit model wordt snel aangenomen door het Sovjetleger en geëxporteerd naar verschillende landen.
1994 - Prijzen
Na de val van de Sovjet-Unie in 1991 wordt UAZ omgevormd een bedrijf dat eigendom is van aandeelhouders. In 1994 wordt de fabriek onderscheiden met verschillende internationale prijzen vanwege de hoge verkoopcijfers en voor zijn uitzonderlijke bijdrgae aan de ontwikkeling van de Russische ecomie.
2003: UAZ Hunter
De eerste UAZ Hunter wordt geproduceerd, een gemoderniseerde versie van de klassieke UAZ-469.
2005 - UAZ Patriot
Introductie van de UAZ Patriot, een moderne SUV met verbeterde technologie en comfort, ontworpen voor zowel stedelijk als offroad-gebruik.
2015: Internationaal
UAZ breidt internationaal uit en richt zich op exportmarkten in Europa, het Midden-Oosten en Latijns-Amerika.
2014 - Oprichting UAZ Specials
In 2014 Is UAZ Specials opgericht door Erik Tissingh. Wat begon als een persoonlijke passie is inmiddels uitgegroeid voor dé plek in Nederland voor alles wat met UAZ te maken heeft.
2018: Officiële introductie in Nederland
De UAZ Bukhanka wordt officieel geïntroduceerd in Nederland. Voorafgaand aan deze officiële introductie waren er al enkele UAZ-voertuigen in Nederland aanwezig, vaak geïmporteerd door particulieren of gespecialiseerde bedrijven. Zo ondernamen enkele Nederlanders in 2017 een reis van Kirgizië naar Nederland met een aldaar gekochte UAZ Bukhanka, maar die bleek hier de weg niet op te mogen.
2018 - Jubilee
Ter ere van het 60-jarig jubileum van de auto wordt een speciale jubileumeditie aangekondigd. Deze uitvoering kenmerkt zich door een tweekleurige lak, één enkele sleutel voor zowel de deuren als het contact (standaardmodellen hebben in 2018 nog aparte sleutels), en vernieuwde schuiframen. Als extra optie is een verwarmde bestuurdersstoel beschikbaar.
2021: Plannen voor elektrische UAZ
UAZ viert zijn 80-jarig bestaan en kondigt plannen aan voor elektrische modellen en duurzame innovaties. De eerste elektrische voertuigen zouden in februari 2022 van de band moeten rollen. Volgens UAZ zou er binnen vijf jaar van alle modellen een elektrische variant moeten zijn.
2022 - Europese sancties
Vanwege de oorlog zijn er door de Europese Unie sancties opgelegd aan de UAZ-fabriek en is de export van voertuigen zo goed als stil komen te liggen. UAZ Specials kan daardoor geen nieuwe of goed gebruikte Bukhanka's uit Rusland meer verkopen.
